Wilt u een product van ons customizen voor uw restaurant? Of een heel nieuwe product toevoegen aan uw assortiment? Lees meer over onze wereld van vegetarische en vegan producten. Ontdek de mogelijkheden om de smaken, texturen volledig naar eigen wens aan te passen. We zijn benieuwd naar uw ideeën!

Veelzijdige dagindeling

Ralf de Meij werkt sinds mei 2017 bij Schouten als Productontwikkelaar: “Mijn hoofdzakelijke werkzaamheden zijn het ontwikkelen van nieuwe recepturen die matchen met de wensen van de klant en deze recepturen vervolgens opschalen van proefkeukenreceptuur naar productiereceptuur. Daarnaast is een heel belangrijk onderdeel van mijn werk ook het up-to-date houden en verbeteren van de huidige receptendatabase.”

“Door het veelzijdige werk verschilt mijn indeling van dag tot dag. Vandaag begin ik de dag met een vergadering, daarna ga ik 2 uur de keuken in om een nieuw concept uit te testen. Vervolgens besteed ik een uur aan het onderhouden van contacten met leveranciers en het verwerken van grondstofinformatie. In de middag ga ik weer 2 uur de keuken in en sluit ik de dag af met het modelleren van de voedselveiligheid van onze producten. De indeling scheelt van dag tot dag, maar is ongeveer 50/50 verdeeld met werken in de keuken en de administratieve taken die daarbij horen.” Een voorbeeld van één van de administratieve werkzaamheden is bijvoorbeeld het bijhouden van de recepturendatabase. Als er een kleine wijziging in de receptuur is, is het van belang dat dit nauwkeurig wordt bijgehouden.

De proefkeuken

“Het werk in de proefkeuken is leuk, je ziet als eerste de nieuwe ontwikkelingen en probeert klanten zo goed mogelijk van dienst te zijn. Ook is er bij ons in de proefkeuken altijd een goede sfeer, er wordt veel gelachen. Daarnaast is het ook altijd een leuk moment als iets dat je zelf hebt bedacht, voor het eerst in grote hoeveelheid van de band ziet rollen.”

Verbeteren huidige vegetarische assortiment

Net zo belangrijk als het ontwikkelen van nieuwe vegetarische producten is het verbeteren van ons huidige vegetarische assortiment. Ralf: “Wij zijn altijd op zoek naar nieuwe ingrediënten. Soms innovatief, zodat we iets kunnen maken wat we eerder niet konden, soms ter vervanging, om onze producten beter en gezonder te maken. Hierbij testen we altijd meerdere recepturen in de keuken. We onderzoeken of we bijvoorbeeld een ingrediënt één op één kunnen vervangen. Dit kan niet altijd, dus soms kiezen wij er dan voor om verder met de receptuur aan de slag te gaan en bijvoorbeeld de verhoudingen te wijzigen.”

Innovatieve en nieuwe vegetarische & vegan producten ontwikkelen

Zoals genoemd wordt er ook gewerkt aan de ontwikkeling van nieuwe vegan en vegetarische producten. Dit kan bijvoorbeeld zijn op basis van een specifieke vraag van een klant. De salesafdeling vult met informatie vanuit de klant een projectbriefing in, hierin staan de producteisen die de klant stelt. Producteisen kunnen bijvoorbeeld zijn dat een product zich goed moet houden in een saus, of dat de smaak overeind moet blijven in een broodje met bijvoorbeeld ui, sla en (eventueel vegan) mayonaise. Maar ook eisen zoals vegan, glutenvrij, sojavrij, rijk aan eiwit of bepaalde smaakrichtingen staan in deze projectbriefing opgenomen.

Ralf: “Voordat wij aan de slag gaan voor een klant kijken wij vanuit R&D of het technisch haalbaar is.” Als het R&D team het project haalbaar en interessant vindt, wordt een projectplanning opgesteld. Deze planningen delen we met de klant. Zo weet de klant exact wat hij kan verwachten en wanneer. Hiermee kan de klant ook tijd vrijmaken om bijvoorbeeld te komen proeven. Zo wordt er voor een zo kort mogelijke doorlooptijd gezorgd. Daarna gaat het R&D team aan de slag in de proefkeuken. Tijdens de ontwikkeling van het nieuwe product staan zij vaak ook in direct contact met de R&D afdeling van de klant, zodat er snel geschakeld kan worden.

Proefproductie

Ralf over het productontwikkelingsproces: “Wanneer de klant en wij tevreden zijn over het ontwikkelde product en we overeenstemming hebben over de receptuur, dan gaan wij de eerste proefproductie inplannen. Dit houdt in dat wij van proefkeuken naar fabrieksgrootte gaan opschalen.”

Echter, voordat de eerste proefproductie plaatsvindt komen hier nog een aantal dingen bij kijken, o.a.:

• Moet er een nieuwe receptuur aangemaakt worden  in de Schouten productendatabase
• Moet er een receptuurspecificatie worden ingevuld in de systemen
• Dienen er grondstoffen te worden besteld
• Dient het recept gecommuniceerd te worden met de productielocatie, en
• Moeten er instructies worden opgesteld voor de productielocaties

R&D is ook altijd aanwezig bij de proefproductie om er voor te zorgen dat het product op dezelfde manier uit de fabriek komt, als dat deze zijn ontwikkeld in de keuken. Daarna is R&D er ook verantwoordelijk voor dat de eerste productie hetzelfde verloopt als de proefproductie. Na de eerste productie draagt R&D de verantwoordelijkheden over aan de kwaliteits- en orderafdeling. Ook blijft de salesafdeling altijd contact houden met de desbetreffende klant.

De laatste trends & ontwikkelingen

Om op de hoogte te blijven van de laatste trends en ontwikkelingen wordt R&D vanuit Schouten gestimuleerd om naar vakgerelateerde beurzen en cursussen te gaan. Ook heeft Schouten een heel groot netwerk aan (potentiële) leveranciers die R&D op de hoogte houden van de nieuwste ingrediënten. Samen met het lezen van vakliteratuur zorgt dit ervoor dat R&D altijd op de hoogte is van de nieuwste ingrediënten en technieken.

Binnen R&D worden alle relevante nieuwsberichten gedeeld binnen het team, iedereen is betrokken en geïnteresseerd in wat er in de markt gebeurt. Daarnaast zijn er regelmatig meetings met de marketingafdeling om de laatste trends te bespreken, maar worden ook beurzen zoals de HoReCaVa bezocht.

Huidige vraag

Ralf: “Momenteel zien we dat er veel vraag is naar vegan producten. Dit vanuit de one-size-fits-all gedachte, hierdoor is het product geschikt voor zowel veganisten, vegetariërs als voor flexitariërs. Maar we zien ook een toenemende vraag naar producten die makkelijk zijn in het gebruik en als 1-op-1 vervanger van bijvoorbeeld een vleeshamburger kunnen dienen. Aan de andere kant is er ook veel vraag naar producten die niet op vlees lijken. We zijn daarom veel bezig met bonen en groenten, waar dit eerder vaak soja-eiwitten waren.”

Heeft u ideeën over nieuwe producten of smaken?

Onze producten zijn ontworpen om indruk te maken. Ze zijn smaakvol én gemaakt van de beste ingrediënten. Onthoud: alle producten kunnen worden aangepast aan uw behoeften. We zijn benieuwd naar uw ideeën over nieuwe producten en smaken. Neem contact op met ons of vul het onderstaande contactformulier in.